Στη διάλεξη αυτή θα εξετάσουμε μερικές από τις πιο συχνές παρανοήσεις που γίνονται τόσο από το ευρύ κοινό όσο, ενίοτε, και από πιο ειδικούς, όσον αφορά το τι λέει η εξελικτική βιολογία σήμερα. Πρόκειται απλώς για «μια θεωρία»; Έχει ξεπεραστεί ο Δαρβίνος; Καταγόμαστε όντως από τους πιθήκους; Κι αν ναι, γιατί υπάρχουν ακόμα πίθηκοι; Συνεχίζουμε να εξελισσόμαστε; Η εξέλιξη γίνεται για το καλό του είδους; Η φυσική επιλογή ευνοεί τους ισχυρότερους; Μας λέει άραγε ότι ο ανταγωνισμός είναι η βασική διεργασία στη φύση; Στηρίζει η εξέλιξη τις κοινωνικές ανισότητες, την ευγονική, τον καπιταλισμό; Μα μπορεί να έχουν προκύψει όλα αυτά τα θαυμαστά που βλέπουμε στον κόσμο μέσα από μια τυχαία διαδικασία; Μπορεί η εξέλιξη να εξηγήσει την εμφάνιση της ζωής; Μπορούμε να ελέγξουμε πειραματικά τα όσα μας λέει η εξελικτική βιολογία; Και τότε πώς γίνεται να υπάρχουν επιστήμονες που διαφωνούν; Είναι συμβατός ο δαρβινισμός με τη θρησκεία; Θα προσπαθήσουμε να δώσουμε σύντομες και καθαρές απαντήσεις σε τέτοια ερωτήματα και όσα ακόμα προκύψουν από τη συζήτηση μετά. Ο Σ. ΣΦΕΝΔΟΥΡΑΚΗΣ πήρε πτυχίο και διδακτορικό στη Βιολογία από το ΕΚΠΑ. Έχει εργαστεί στο Ζωολογικό Μουσείο του ΕΚΠΑ και στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Κρήτης του Πανεπιστημίου Κρήτης, καθώς και ως μέλος ΔΕΠ στο Πανεπιστήμιο Πατρών. Ασχολείται ερευνητικά με τη μελέτη της βιοποικιλότητας σε διάφορα επίπεδα. Έχει δημοσιεύσει περισσότερες από 90 επιστημονικές εργασίες, >180 ανακοινώσεις σε συνέδρια, και έχει συντονίσει ή/και συμμετάσχει σε >20 ερευνητικά προγράμματα. Είναι Πρόεδρος της Ελληνικής Εξελικτικής Εταιρείας και Γραμματέας της Ελληνικής Οικολογικής Εταιρείας, έχει διατελέσει Πρόεδρος και μέλος του Δ.Σ. της Ελληνικής Ζωολογικής Εταιρείας, και μέλος αρκετών διεθνών επιστημονικών εταιρειών. Ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για την εκλαΐκευση της επιστήμης μέσα από άρθρα στον τύπο, διαλέξεις για το ευρύ κοινό και μεταφράσεις βιβλίων, ενώ έχει δημοσιεύσει και δύο βιβλία επιστημονικής εκλαΐκευσης από τις Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης, καθώς και δύο ποιητικές συλλογές.